Ο Προφήτης Ηλίας, στον οποίον είναι αφιερωμένος ο ναΐσκος στο Παράλιο Άστρος, που κάνει συντροφιά στον Φάρο πάνω από τον Κότρωνα όπου σήμερα βρίσκεται το ανοιχτό θέατρο του Παραλίου Άστρους, αναλήφθηκε στους ουρανούς μέσα σε πύρινες φλόγες λόγω της θερμής πίστης του στον Θεό, λέει η εκκλησιαστική παράδοση.
Έτσι, τα εκκλησάκια που είναι αφιερωμένα στον Προφήτη Ηλία είναι σκαρφαλωμένα ψηλά σε βουνά ή, αν πρόκειται για νησιά, όσο πιο ψηλά γίνεται, προκειμένου να θυμίζουν την ανάληψη του προφήτη που τον άρπαξε ένα πύρινο άρμα με πύρινα άλογα και τον οδήγησε στον Δημιουργό του.
Το μικρό γραφικό εκκλησάκι, που μετά βίας χωράει έναν άνθρωπο, τιμά αυτή την παράδοση, καθώς βρίσκεται ψηλά. Μάλιστα, κατά τη δύση του ήλιου, όταν όλος ο ορίζοντας παίρνει αυτό το τριανταφυλλί χρώμα, και η θάλασσα ακόμα, ασυναίσθητα ο επισκέπτης θυμάται την ιστορία του Προφήτη Ηλία.
Υπάρχουν δύο τρόποι για να ανεβεί κανείς εκεί πάνω: είτε από τον μικρό δρόμο του Νησιού είτε από τη σκάλα πίσω από το θέατρο. Έτσι κι αλλιώς, απέχει μόλις 250 μέτρα από την κεντρική πλατεία.
Ο ναός βρίσκεται κοντά στον Φάρο, πάνω σε έναν πραγματικά πανέμορφο λόφο. Πεύκα τον σκεπάζουν δημιουργώντας ένα αλσύλλιο με πυκνή και δροσερή σκιά. Ξύλινοι πάγκοι, παγκάκια -το καλύτερο από όλα είναι εκείνο στην άκρη στον βράχο- και τοιχία ξεκουράζουν τον πεζοπόρο που θέλει να επισκεφθεί το μέρος αυτό και να ξεκουραστεί για λίγο στον δρόμο για το κάστρο. Η θέα του προς τον Αργολικό κόλπο είναι μαγευτική. Ακόμη, ο τόπος αυτός έχει μια ιδιαιτερότητα: ανεβαίνοντας εκεί, και ενώ οι κατοικίες και το πολύβουο κέντρο του Παραλίου απέχουν ελάχιστα, το μόνο που ακούει ο επισκέπτης είναι ο αέρας -φυσάει πάντα εκεί πάνω- και τα καΐκια που τα απογεύματα αφήνονται στα κύματα της θάλασσας. Τόπος αναψυχής και ησυχίας για κάθε ταξιδιώτη, συνήθως δεν καταλαβαίνει κανείς πώς περνάει η ώρα εκεί πάνω.
Το εκκλησάκι, που είναι λευκό, ασβεστωμένο με μπλε ζωγραφισμένο υπέρθυρο και ένα μικρό καμπαναριό στην οροφή του. Το εσωτερικό του είναι εξαιρετικά λιτό. Έχει ένα μικρό παράθυρο εκεί που θα βρισκόταν το ιερό, σε περίοπτη θέση την εικόνα του Προφήτη Ηλία και στους τοίχους εικόνες του Χριστού, της Παναγίας και Αγίων.
Ο ναΐσκος έχει μια ξεχωριστή ιστορία, συνδεδεμένη με τους απόδημους ομογενείς.
Ο Παραλιώτης Νότης Αβραντίνης το 1924 είχε φτιάξει με πολύ πρόχειρα υλικά, με πέτρες και ξύλα, ένα μικρό ομοίωμα ναού. Ύστερα,έφυγε για την Αμερική, από όπου, διακατεχόμενος ακόμα από έντονο θρησκευτικό συναίσθημα, έστειλε τα πρώτα του χρήματα στον πατέρα του, Ιωάννη Αρβανίτη, για να κατασκευάσει έναν ναΐσκο, ένα ομοίωμα εκκλησίας. Έτσι, κατασκευάστηκε αυτός ο μικρός ναός το 1930.
Στις 20 Ιουλίου ο Προφήτης Ηλίας βάζει τα καλά του: γιορτάζει το εκκλησάκι, και γίνεται εσπερινός και αρτοκλασία. Ακόμα και σήμερα, οι οικογένειες που συστηματικά κάνουν διακοπές στο νησί, συντομεύουν το απογευματινό τους μπάνιο για να ανάψουν το κεράκι τους στο εκκλησάκι. Επισκέπτες, τουρίστες και φυσικά οι ντόπιοι ανεβαίνουν για τον εσπερινό και τη λειτουργία, τα σοκάκια του Νησιού γεμίζουν κόσμο που φοράει τα καλά του, ενώ τα πολλά τζιτζίκια συνεχίζουν ανενόχλητα τον σκοπό τους.
Περισσότερα στο www.arcadiaportal.gr
